Managing the Slave Trade: the Accounts of the Angola Contract between 1597-1600

Abstract

This article analyses the management of the 1594-1600 Angola Contract signed by the Portuguese merchants João Nunes Correia, Manuel Fernandes Anjo, and André Lopes Pinto, which regulated the extraction of slaves to America and the taxation system applied. Our current knowledge of such contracts is superficial, particularly for the 16th century, and even more so is our understanding of the management and the accounts of these agreements, which have not been preserved. The documents pertaining to litigation between the contractors and their handler in Angola, the accounts of which are partially preserved for the years between 1597 and 1600 in the Historical Protocols Archive in Madrid, enable us to gain a better understanding of the working of the Contract.

En este artículo se analiza la gestión del contrato de Angola firmado por João Nunes Correia, Manuel Fernandes Anjo y André Lopes Pinto entre 1594 y 1600, que regulaba la saca de esclavos hacia América y su fiscalidad. Nuestro conocimiento de estos contratos es superficial, especialmente en el siglo XVI, y aún lo es más la gestión y las cuentas de los mismos, que apenas si se han conservado. Gracias a un pleito iniciado entre los contratadores y su factor en Angola podemos conocer la gestión de este contrato, al incluirse un resumen de las cuentas de la factoría que sirvió para dirimir los derechos de los litigantes. Utilizamos también un porcón impreso sobre el pleito y otra documentación de archivos españoles y portugueses para comprender mejor la gestión del contrato de Angola.