Origen del drenaje ácido de minas y problemática ambiental de las escombreras de peña del hierro (Faja Pirítica Ibérica)

Abstract

La explotación de los recursos minerales ha sido una de las actividades más importantes para el desarrollo de la humanidad. Desde los tiempos prehistóricos hasta la actualidad la explotación y el uso de rocas y minerales han jugado siempre un papel mu ...

La extracción de los recursos minerales conlleva una serie de alteraciones medioambientales que a veces pueden llegar a ser muy negativas; y aunque en las últimas décadas se ha tomado conciencia de este deterioro, es en la actualidad cuando se están modificando leyes y creando otras nuevas para la protección de los ecosistemas. Como consecuencia, las explotaciones que están en funcionamiento o programadas para el futuro deben adaptarse o considerar esta nueva legislación, realizando estudios de impacto ambiental y proyectos de restauración de las explotaciones, que garanticen la eliminación de los efectos negativos una vez haya finalizado la actividad. Sin embargo, esta legislación no suele afectar a la minería abandonada, que constituye uno de los principales focos de contaminación.

La finalidad de este trabajo de investigación ha sido valorar la problemática ambiental de las escombreras en Peña del Hierro. Los objetivos parciales propuestos son los siguientes: 1. Caracterizar los materiales acumulados en las escombreras y estimar el potencial contaminante de cada uno de ellos. 2. Estudiar los procesos de formación de “hardpan” en los principales materiales, así como su eficacia en la fijación de elementos traza.

3. Relacionar las características geoquímicas de los diferentes arroyos con los materiales acumulados en las escombreras. 4. Determinar los principales factores que afectan a la movilidad de los elementos. 5. Caracterizar las eflorescencias que se forman en los cauces de los arroyos, y relacionar su geoquímica y mineralogía con las características físico-químicas de las aguas. 6. Proponer medidas correctoras para minimizar los problemas ambientales de la zona.