Los Saavedra en la Edad Moderna: un linaje nobiliario entre España e Indias

Abstract

En la presente Tesis Doctoral se analiza la trayectoria histórica seguida por el linaje nobiliario de los Saavedra, desde su implantación en Andalucía durante la Baja Edad Media, ligada a las oportunidades de la guerra fronteriza con el reino nazarí de Granada, hasta su consolidación durante los siglos modernos como nobleza titulada al servicio de la Monarquía Hispánica, tanto en los territorios de la Península Ibérica como en los reinos de Indias. La preeminente posición alcanzada por el linaje a fines de la Edad Media lo situó, en los albores de la modernidad, como una de las familias más importantes de la nobleza sevillana. A caballo entre la mediana y alta nobleza de Castilla, los Saavedra ejercieron destacados oficios públicos y alcanzaron, como colofón a los servicios prestados a la Corona, dignidades nobiliarias como el condado de Castellar o el marquesado del Moscoso. El análisis de esta trayectoria tiene como ejes centrales Sevilla, Madrid y Lima; los tres espacios y ámbitos de actuación que jalonan el recorrido familiar. Aunque este estudio se centra particularmente en los siglos que corresponden a la época moderna, la horquilla cronológica en la que se encuadra tiene su punto de inicio en el siglo XV y se alarga hasta las décadas centrales del siglo XIX, con la instauración del Régimen Liberal. A partir de la consulta de variada documentación archivística y amplia bibliografía, se examina el devenir histórico desarrollado por una rama familiar concreta del linaje; la que inaugura Juan de Saavedra, el hijo tercero de los primeros condes de Castellar que, con el transcurso generacional, logró alcanzar durante el reinado de Carlos II el citado título marquesal del Moscoso. El estudio de esta singladura se ha enfocado desde múltiples perspectivas: política, economía, sociedad y cultura, unos ejes temáticos cuyo análisis se despliega a lo largo de los distintos bloques que componen este trabajo, y bajo los que subyace la consideración de que en el estamento nobiliario había espacio para el movimiento y el cambio social. Lejos del tradicional hermetismo e inmovilidad con el que ha sido vista la nobleza, a lo largo de este estudio se analiza cómo el grupo nobiliario, y particularmente el linaje de los Saavedra, desplegó una serie de estrategias y prácticas sociales que permitieron su supervivencia y que respondían, esencialmente, a un proceso de adaptación a los tiempos, coyunturas y circunstancias cambiantes. De esta forma, se examina la trayectoria política, la participación y la influencia del linaje en diversos ámbitos de poder, organismos e instituciones, ya sea a escala municipal, regional, cortesana e incluso, virreinal. Por otro lado, este trabajo también se centra en analizar las bases económicas de la Casa y la naturaleza de sus posesiones señoriales; se estudia, así pues, su papel como señores de vasallos, la conformación y administración de sus patrimonios, los mecanismos de agregación y transmisión de mayorazgos o la utilización de una amplia gama de instrumentos de crédito e inversión al abrigo de la excepcional coyuntura atlántica. Las estrategias sociales practicadas por la familia, el despliegue de relaciones de parentesco en distintos círculos de poder y la conformación, en torno al linaje, de una auténtica red clientelar y tejido relacional, se constituyen igualmente como un objetivo de estudio fundamental. De igual forma, también se lleva a cabo un análisis de cuestiones capitales para la sociedad de la época moderna y, especialmente para el estamento nobiliario, como son la extendida obsesión por el honor y la limpieza de sangre, al tiempo que se examinan las manifestaciones artísticas y culturales que desarrollaron los Saavedra para alcanzar sus pretensiones de perpetuación social, legitimación de su estatus privilegiado y construcción de la identidad familiar y memoria del linaje.