La osteoporosis en la mujer postmenopáusica

Abstract

La osteoporosis se define como una enfermedad ósea caracterizada por una disminución de la densidad del tejido óseo y tiene como consecuencia una fragilidad exagerada de los huesos. Esta enfermedad está relacionada en gran medida con la menopausia ya que durante esta etapa se produce un descenso de la densidad mineral ósea. Por ello, la afectación en mujeres postmenopáusicas es mayor, aunque esta enfermedad la padecen también los varones de edad avanzada. Los huesos no son estructuras inertes, sino que se renuevan continuamente a lo largo de la vida, mediante un proceso denominado remodelación ósea, que protege la estructura del esqueleto y contribuye a la homeostasis del calcio y del fósforo. La remodelación consiste en la resorción del hueso viejo o dañado y el depósito de material óseo nuevo. Los osteoclastos y los osteoblastos son los principales tipos de células encargadas de las fases de resorción y formación ósea, si bien los osteocitos, células maduras del hueso, contribuyen a la formación de hueso favoreciendo su mineralización. Los cambios que se producen durante el envejecimiento óseo y que conducen a la osteoporosis se deben principalmente a alteraciones hormonales, disminución de la densidad ósea y acumulación de células senescentes o envejecidas. Los estrógenos favorecen la formación de hueso y disminuyen la resorción, mediante diversos mecanismos. La falta de estrógenos que se produce en la mujer postmenopáusica y en los varones de edad avanzada contribuye al desarrollo de la osteoporosis. En el presente trabajo hemos realizado una revisión bibliográfica sobre los mecanismos mediante los cuales la falta de estrógenos contribuye al desarrollo de la osteoporosis.