Privación de sueño y neurodegeneración

Abstract

Los ritmos circadianos son ciclos fisiológicos y conductuales con una periodicidad de aproximadamente 24 horas, generados por un reloj biológico endógeno: el núcleo supraquiasmático. Dicho núcleo se encarga de regular el comportamiento reposo-actividad, alimentación, temperatura corporal, niveles hormonales y múltiples procesos biológicos. Por tanto, la alteración de estos ritmos circadianos, como consecuencia del estilo de vida, jornada laboral, medicamentos o enfermedades, afecta negativamente a la calidad del sueño, el estado de alerta, el rendimiento cognitivo, el control motor, la salud mental y el sistema inmune entre otros. Muchas de estas funciones se deterioran en los trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington, en las que varias áreas del cerebro, incluidos los núcleos involucrados en la regulación circadiana y del sueño, se ven afectadas por dichos procesos neurodegenerativos. Esto se traduce en una multiplicidad de signos y síntomas, en los cuales se produce un agravamiento de los ciclos normales de sueño-vigilia, lo que contribuye a la morbilidad y mala calidad de vida, al tiempo que también podría estar involucrado en el proceso o la génesis de la propia enfermedad. En esta revisión se pretende brindar una descripción del sistema circadiano, y la relación entre la privación del sueño y los trastornos degenerativos comunes.