Aquae pluviae et caducae. Sistemas de drenaje e impermeabilización frente a la escorrentía superficial en Augusta Emerita (Mérida, España) y Mirobriga (Santiago do Cacém, Portugal)

Abstract

Este trabajo se centra en un aspecto apenas tratado en los estudios sobre el urbanismo romano como es el de los sistemas de drenaje del agua circulante por las superficies de tránsito, particularmente en las vías y los espacios públicos. Se presentan como casos de estudio dos ciudades localizadas en la provincia de Lusitania, Augusta Emerita y Mirobriga, exponentes, a su vez, de dos modelos dispares de urbanismo que son aquí confrontados. La primera, la capital provincial, fue una fundación colonial ex novo en la que ya se planificó desde el inicio una red pública de cloacas en correspondencia con el callejero ortogonal. La segunda, Mirobriga, implantada sobre un oppidum prerromano, fue un aglomerado urbano secundario que careció de un verdadero sistema de alcantarillado subterráneo, siendo evacuadas las aguas residuales (tanto las pluviales como las sucias) directamente a través de la superficie de las calles. Si en el primer caso proliferaron los elementos de drenaje para conducir la escorrentía hacia la red de colectores, en el segundo predominó el uso de diferentes estructuras de aislamiento para proteger las fachadas frente al exceso de líquido en superficie.

his work focuses on a hardly analysed issue in Roman urbanism studies, namely the drainage of runoff water from streets and public areas. We present the cases of two cities located in the province of Lusitania, Augusta Emerita and Mirobriga, each one representative of two different urban layouts, which are here compared. The first case, the provincial capital, was a Roman colony founded ex novo which had an underground sewer network designed along with the orthogonal city plan. The second, Mirobriga, developed from a pre-Roman oppidum, was a secondary town that did not have a proper drainage infrastructure, that resulted in both rain and wastewater flowing through the paved streets. While the first case study offered a wide range of drains to carry the runoff to the sewers, the second case produced different waterproofing structures designed to protect the buildings from the excess of water flowing on the surface.