La construcción de la catedral nueva de Cádiz como expresión como expresión del triunfo de la sociedad mercantil y burguesa

Abstract

En 1717, el mismo año en que se trasladaban a Cádiz el monopolio del comercio americano y sus instituciones rectoras, la Casa de la Contratación y el Consulado de mercaderes de Indias, se adoptó la decisión de construir una nueva catedral en esta ciudad. El proyecto no sólo venía a dar respuesta a las necesidades de una urbe en expansión, sino que representó también la expresión del esplendor de una influyente élite mercantil cuyo poder reposaba en los fabulosos beneficios derivados de los negocios atlánticos. El cabildo municipal gaditano, instrumento de dicha élite, prestó su activa colaboración a la edificación de la nueva catedral. También el Consulado coadyuvó a la financiación de las obras, aportando a tal fin importantes cantidades de dinero. La nueva catedral de Cádiz se erigió así en la expresión visible de una urbe triunfante y de una clase mercantil que protagonizó la vida de la ciudad en aquellos decisivos momentos. En este trabajo se analizará la contribución del cabildo municipal gaditano y del Consulado de mercaderes al proyecto de construcción de la nueva catedral gaditana entre 1717 y 1779, utilizando para ello, principalmente, las actas capitulares de la ciudad y documentación de la citada corporación mercantil.

In 1717, the same year that the monopoly of American commerce and its governing institutions, the Casa de la Contratación and the Consulate of merchants of the Indies, moved to Cadiz, the decision was made to build a new cathedral in this city. The project not only came to respond to the needs of an expanding city, but also represented the expression of the splendour of an influential merchant elite whose power rested on the fabulous benefits derived from the Atlantic businesses. The municipal council of Cadiz, an instrument of the urban elite, lent its active collaboration to the building of the new cathedral. The Consulate also contributed to the financing of the works, contributing to this end significant amounts of money. The new cathedral of Cadiz thus became the visible expression of a triumphant city and a mercantile class that starred in the life of the city at those decisive moments. In this work, the contribution of the Cadiz municipal council and the Consulate of merchants to the project of construction of the new Cadiz cathedral between 1717 and 1779 will be analyzed, using, mainly, the chapter records of the city and documentation of said mercantile corporation.