Un Estudio del Grado de Circularidad Económica de los Aparatos Eléctricos y Electrónicos: El Caso Particular de los Ordenadores Personales

Abstract

La gestión de los residuos electrónicos es un problema creciente a nivel mundial, ya que el modelo de producción y consumo de aparatos electrónicos en general, y de ordenadores en particular, no es sostenible en la actualidad debido en gran parte a la linealidad de su proceso productivo. Los valiosos recursos que se usan para su fabricación se desperdician tras el fin del corto ciclo de vida útil en los modelos de producción lineal, y la adopción de prácticas de Economía Circular se plantea como la principal solución para un mejor aprovechamiento de los recursos y frenar el ritmo de crecimiento de esta clase de residuos. En este trabajo se analizará concretamente qué se considera un residuo electrónico y, cómo la adopción de medidas de economía circular puede mejorar la gestión de los recursos utilizados en la fabricación de ordenadores personales, distinguiendo entre los ordenadores portátiles y de sobremesa, asimismo se valorará el grado de circularidad de los procesos productivos de estos equipos haciendo uso de índices de circularidad propuestos por la Fundación Ellen MacArthur. Con los índices de circularidad se pueden concretar las áreas fundamentales para mejorar la circularidad del proceso, compararlo con procesos de otros sectores, y realizar propuestas e iniciativas que logren minimizar el impacto ambiental en su fabricación, sobre todo dada la escasez y dificultad en concreto de la obtención de sus valiosos componentes. Como resultado observamos que el índice de circularidad es un 6,1% superior en los portátiles respecto a los sobremesa, aunque en ambos casos presenta un valor bajo que los acerca a un modelo más lineal que circular, lo que implica que aún existe margen para mejorar la circularidad del proceso.

E-waste management is a growing problem worldwide, as the production andconsumption model of electronic devices in general, and computers in particular, is not sustainable at present due in large part to the linearity of their production process. The valuable resources used for their manufacture are wasted after the end of the short useful life cycle in linear production models, and the adoption of Circular Economy practices is the main solution for a better use of resources and to slow down the growth rate of this kind of waste. This paper will analyze specifically what is considered an electronic waste and how the adoption of circular economy measures can improve the management of resources used in the manufacture of computers, distinguishing between laptops and desktops, and will also assess the degree of circularity of the production processes of this equipment using circularity indexes proposed by the Ellen MacArthur Foundation. With the circularity indexes it is possible to identify the fundamental areas to improve the circularity of the process, compare it with processes in other sectors, and make proposals and initiatives to minimize the environmental impact in its manufacture, especially given the scarcity and difficulty in obtaining its valuable components. As a result, we observe that the circularity index is 6.1% higher in laptops than in desktops, although in both cases it presents a low value that brings them closer to a more linear than circular model, which implies that there is still room for improving the circularity of the process.