Efectos potenciales de los microplásticos en la salud humana

Abstract

La presente revisión bibliográfica está centrada en las posibles rutas de exposición y efectos de los microplásticos sobre la salud humana, demostrando que pueden llegar a ser una amenaza potencial para la salud pública y el ecosistema terrestre. Los microplásticos son contaminantes ambientales persistentes, generados a partir de grandes piezas de plásticos, que debido a su alto nivel de fragmentación, se descomponen inevitablemente siendo liberados al medio ambiente. Como consecuencia, se produce la penetración y acumulación de micropartículas de plástico en los organismos más bajos de la cadena alimentaria (plancton), conduciendo a una posible vía de exposición para los seres humanos a través de la ingestión de alimentos por vía oral. Asimismo, está revisión muestra que la exposición humana puede resultar también de la inhalación del aire o polvo disgregado en el medio y por contacto directo dérmico con diversos productos cotidianos (cosméticos o textiles). Entre los estudios que se describen, se indica que el tamaño de dichas partículas influye significativamente en su capacidad de penetración y, por lo tanto, en su toxicidad. Dicha toxicidad que poseen los propios plásticos, es debido a la presencia de aditivos químicos lixiviables y contaminantes adsorbidos que generan fundamentalmente toxicidad hepática y toxicidad gastrointestinal, debido a que una vez que acceden al organismo, sufren una translocación y posterior absorción logrando acceder al torrente sanguíneo para difundirse por los órganos y células del organismo humano. Entre los mecanismos toxicológicos producidos en el cuerpo humano destacan estrés oxidativo, reacciones inflamatorias y trastornos del metabolismo. A pesar del conocimiento de los hechos mecanismos de interacción entre las partículas de los microplásticos y los componentes celulares de los organismos vivos.