Social Positioning Analysis as a Qualitative Methodology to Study Identity Construction in People Diagnosed With Severe Mental Illnesses

Abstract

Severe mental illnesses (SMI) in general, and schizophrenia in particular, have been characterized as alterations of the experience of self and identity. When first diagnosed with SMI, the subjective experiences and specific narrative challenges faced by this population are particularly important. Therefore, qualitative approaches which allow to analyze these subjective experiences should be developed. This article presents in detail a specific method, called Social Positioning Analysis, which makes the complexity of narratives and life stories with multiple turning points understandable. To develop this methodological proposal, it has been taken into account the performative aspects of social interaction in which narratives are constructed. The methodology has previously been used in other health contexts and is innovative in the field of mental health. Linguistic criteria, definitions, and multiple examples are included to facilitate its application, as well as some reflections about its potential and possible benefits.

Los trastornos mentales graves (TMG) en general, y la esquizofrenia en particular, se han caracterizado como alteraciones de la experiencia del yo y de la identidad. Cuando se diagnostica por primera vez con TMG, las experiencias subjetivas y los desafíos narrativos específicos que enfrenta esta población son particularmente importantes. Por tanto, conviene desarrollar enfoques cualitativos que permitan analizar estas experiencias subjetivas. Este artículo presenta en detalle un método específico, denominado Social Positioning Analysis, que permite comprender la complejidad de las narrativas e historias de vida con múltiples puntos de inflexión. Para desarrollar esta propuesta metodológica se ha tenido en cuenta los aspectos performativos de la interacción social en los que se construyen dichas narrativas. La metodología ha sido utilizada previamente en otros contextos de salud y es innovadora en el campo de la salud mental. Se incluyen criterios lingüísticos, definiciones y múltiples ejemplos para facilitar su aplicación, así como algunas reflexiones sobre sus potenciales y posibles beneficios.