Posible impacto radioactivo del accidente de Palomares en el medio marino circundante

Abstract

En 1966 se produjo el accidente de un bombardero estadounidense que transportaba cuatro bombas nucleares. El incidente ocurrió en la localidad de Palomares (España), liberándose grandes cantidades de material radiactivo, principalmente 239Pu y 240Pu. La realización de inventarios de contaminación remanente y la evaluación del impacto en el ecosistema han resultado necesarias para establecer las consecuencias del accidente. Este trabajo analiza la contaminación producida por el accidente en el medio marino próximo a la zona de impacto de las bombas. Para analizar la presencia de plutonio en el mar se han analizado muestras de algas recogidas en la playa de Quitapellejos. La técnica utilizada es la espectrometría alfa, la cual permite identificar los radioisótopos y medir sus actividades. Los resultados obtenidos muestran un claro impacto radiactivo del accidente en el medio marino. En muestras obtenidas en zonas más alejadas se obtienen valores de actividades de los isótopos menores y se comprueba además el diferente origen de la contaminación mediante el análisis del cociente de actividades 238Pu/239+240Pu. Se han encontrado también algunas diferencias entre las distintas especies de algas medidas