La población infantil femenina en las provincias occidentales del Imperio romano (siglos I-III)

Abstract

La presente Tesis Doctoral responde, primordialmente,al escaso tratamiento de la niña romana como sujeto histórico por parte de la historiografía. Tradicionalmente, los trabajos sobre la mujer romana se han centrado en sus años de juventud y madurez, ignorándose, en muchas ocasiones, el preludio de la niñez. Por otro lado, los estudios sobre la infancia romana no han realizado un tratamiento profundo de las particularidades ligadas al colectivo infantil femenino, predominando un acercamiento general y, a veces, estereotipado. De esta manera, a partir de nuestra investigación se procura, esencialmente, profundizar en el conocimiento de la función y del papel desempeñado por este grupo, tanto en el seno de la estructura familiar como en el de la sociedad romana en general. En principio, se podría considerar que las niñasapenas despertaron la atención de sus contemporáneos ni fueron valoradas socialmente por su sexo y edad. Es cierto que su menor tratamiento en las fuentes ha supuesto dejarlas fuera de la memoria social y, por consiguiente, depreciar sucontribución a la colectividad de la que formaban parte. Sin embargo, un análisis pormenorizado de las fuentes demuestraque estas menoresni fueron tan invisibles, ni su experiencia vital fue tan etérea de cara a sus coetáneos. Así lo hemos comprobadoa lo largo de nuestra investigación, donde hemospodido realizar una aproximación aesta cuestión y llegar a conclusiones más o menos precisas, según la capacidad informativa de las fuentes, para todos los aspectos que definía el desarrollo vital de nuestro objeto de estudio:el nacimiento y los primeros años de vida, atendiendo a las diferentes casuísticas y entornos en los que estas niñas eran criadas y cómo estas circunstancias definían su futuro desde los albores de la vida; el análisis de las características onomásticas de este sector en virtud tanto de la condición jurídica como del origen familiar; la participación de la menor en la religión pública romana y su colaboración en aquellas actividades religiosas que tenían lugar en el contexto de la domus; el desarrollo de un oficio o tarea con una finalidad económica; el fin de la infancia definido por la pubertasy los cambios físicos que evidencian la conclusión de la niñez, factor que determina la preparación y el acceso al matrimonio y, en último lugar, el término de la vida acaecido con la muerte prematura. La elaboración de este proyecto de investigación ha partido del análisis específico de todos aquellos testimonios literarios, epigráficos, jurídicos, arqueológicos y papirológicosque han ofrecido información directa o indirecta en relación connuestro objeto de estudio. Si bien nuestra indagación está limitada por un ámbito cronológico concreto, la época altoimperial (siglos I-III), hemos trabajado con fuentes de época republicanay bajoimperial cuando se ha considerado oportuno para una mejor comprensión de la cuestión tratada. Estas fuentes, por la diversidad de su carácter, han ofrecido perspectivas diferentes y complementarias que han enriquecido nuestro trabajo y que han conducido a una visión de conjunto de este grupo social.