El control de las comunicaciones marítimas: el caso particular de la administración de correos de Cádiz entre 1764 y 1802

Abstract

Las comunicaciones entre España y las Indias, limitadas al medio marítimo, presentaban grandes dificultades. La magnitud del océano suponía un reto al desenvolvimiento de la Administración y resultaba un serio inconveniente para las relaciones comerciales, los contactos personales, y la divulgación de ideas que evolucionaran la vida política, social y cultural. La necesidad de organizar y controlar las comunicaciones desembocó en el establecimiento de un Correo Marítimo estatal durante el reinado de Carlos III. La Administración de Cádiz gestionó determinados aspectos del sistema que analizamos a través de las fuentes existentes en el Archivo General de Indias.

Communications between Spain and the West Indies, limited to the maritime transportation, were the source of great difficulties. The magnitude of the ocean was a challenge for the performance of the Administration and meant a serious disadvantage for commercial and personal relationships, and the spreading of ideas which will improve the political, social and cultural life. The need for organizing and controlling the communications culminated in the establishment of a state Maritime Post during the reign of Charles III. The local administration of Cadiz managed different aspects of the system which we analyse through the existing sources in the General Archives of the West Indies.