Diagnóstico de la tuberculosis en la infancia mediante reacción en cadena de la polimerasa

Abstract

INTRODUCCIÓN: El diagnóstico de la tuberculosis en la infancia suele realizarse en base a parámetros clínicos debido a que la tinción directa suele ser negativa y el cultivo además de requerir un tiempo prolongado para el aislamiento, tiene baja sensibilidad en estos pacientes. OBJETIVOS: El propósito de este trabajo ha sido evaluar la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) mediante reamplificación como técnica diagnóstica en la tuberculosis pulmonar infantil, compararla con los métodos diagnósticos tradicionales y analizar su resultado en niños con infección tuberculosa sin enfermedad aparente. MATERIAL Y MÉTODOS: Hemos realizado de forma prospectiva baciloscopia, cultivo y PCR en 350 muestras clínicas (aspirado gástrico y lavado broncoalveolar) procedentes de 117 niños entre Enero de 1994 y Diciembre de 1995. A todos los niños con infección tuberculosa sin evidencia de enfermedad se les realizó tomografía computarizada (TC) para la detección de adenopatías que pudieran pasar desapercibidas en la radiografía (Rx) de tórax. RESULTADOS: La PCR tuvo mayor sensibilidad y valor predictivo negativo que el cultivo y la baciloscopia en el diagnóstico de tuberculosis activa. La sensibilidad (S) de la PCR fue del 56.8% al tomar varias muestras clínicas por paciente (cultivo S: 37.8%, baciloscopia S: 13.5%), aumentando si el niño se encontraba ingresado en el momento de la recogida de la muestra clínica (S: 63.9%), si existía tuberculosis endobronquial (S: 83.3%) y no se alteró por la presencia de tratamiento antituberculoso. La mayor diferencia de sensibilidad a favor de la PCR respecto al cultivo, se encontró cuando existía patrón miliar, afectación/pleural y adenopatía hiliar en la radiografía de tórax. Todos los niños con infección tuberculosa sin enfermedad aparente que tuvieron PCR positiva, presentaron adenopatías detectadas en la TC, que no eran visibles en la Rx de tórax.