CYNOMORIUM COCCINEUM L.: Una revisión sobre su biología y usos tradicionales

Abstract

El presente trabajo pretende dar a conocer las características de la especie Cynomorium coccineum L., perteneciente a un género reducido a una única especie, con bastantes peculiaridades biológicas e históricas. Conocida con diferentes nombres por su aspecto único, es una planta holoparásita que depende totalmente de sus hospedadores para obtener nutrientes, al no realizar la fotosíntesis. Está presente en diferentes zonas geográficas, desde la cuenca del Mediterráneo y África septentrional hasta la península arábiga y Asia. Ampliamente utilizada durante siglos como remedio curativo y alimento por sus múltiples propiedades, su empleo en la actualidad principalmente se mantiene en algunos grupos étnicos que continúan con las costumbres. Sin embargo, en los últimos años han surgido estudios científicos donde se ha comenzado a estudiar las características fitoquímicas de las especies para avalar sus usos tradicionales y que además están poniendo de manifiesto actividades biológicas y farmacológicas anteriormente desconocidas. En este estudio se analizan los recientes descubrimientos científicos, desde la biología a la composición fitoquímica de la planta, así como las descripciones más relevantes de algunas de sus actividades farmacológicas. Algunas de ellas pueden ser prometedoras desde el punto de vista de la aplicación terapéutica, así como de formulaciones alimenticias y cosméticas.