Los bacteriófagos como alternativa terapéutica a los antibióticos

Abstract

La resistencia a antibióticos es una de las mayores amenazas para la salud pública a nivel mundial. La incidencia creciente de infecciones por bacterias multirresistentes supone un reto para el control de las enfermedades infecciosas y exige el desarrollo urgente y la implementación eficaz de nuevas herramientas terapéuticas para combatirlas. Los bacteriófagos son virus capaces de infectar y matar bacterias y su uso terapéutico es una de las alternativas a los antibióticos más prometedoras. Aunque la fagoterapia se implementó por primera vez hace más de un siglo, el aumento de la resistencia a antibióticos ha renovado el interés por los fagos y sus aplicaciones clínicas. En los últimos años se ha observado un número creciente de ensayos clínicos de fase I / II modernos que describen la seguridad y la eficacia de los fagos. Mediante la revisión de estos ensayos se analiza el papel que pueden desempeñar los fagos como alternativa a los antibióticos en el tratamiento de las enfermedades infecciosas. Seguidamente, se exponen las posibilidades terapéuticas de los fagos en tratamientos de fagoterapia convencional y la evolución de este enfoque tradicional a nuevas estrategias, como la terapia combinada de fagos y antibióticos, el uso de enzimas líticas de fago y la optimización de fagos mediante bioingeniería. Finalmente se discuten algunos aspectos clave que apoyan el uso de los bacteriófagos frente a los antibióticos y los inconvenientes que se han de superar para su implantación efectiva en la medicina occidental.