Tectónica de placas y la evolución humana

Abstract

La tectónica de placas es un conjunto de fenómenos geológicos que ha estado presente a lo largo de la historia de la Tierra. Es el motor principal en la formación de estructuras orográficas. Barreras que condicionan el desarrollo de distintas climatologías, entornos medioambientales y la evolución de la biodiversidad. En este trabajo se muestra al lector cómo una formación geológica concreta, el Gran Rift de África, pudo haber originado la evolución humana. No obstante, para llegar a esa conclusión se realiza un primer breve recorrido de las distintas teorías asociadas a la tectónica de placas destacando a autores importantes como Wegener (1915), Hess (1962) y Wilson (1960). A continuación, se pasa a definir lo que significa el término especie y a explicar los diversos modelos que actúan en el proceso de la especiación. Posteriormente, el foco de atención se centra en el transcurso de la hominización dentro de un contexto tectónico localizado en África. Finalmente, se exponen algunos casos singulares donde la rama homínida, fuera del continente africano, se ha visto afectada y condicionada en distintos periodos históricos por fenómenos ligados a la tectónica de placas, como es el caso del supervolcán Toba, los Campos Flégreos o la aparición de una nueva especie, Homo floresiensis.

Plate tectonics is a set of geological phenomenona that has been present throughout Earth’s history. It is the main engine in the formation of orographic structures. Barriers that determine the development of different climatology types, environments and the biodiversity evolution. The following work shows the reader how a specific geological formation, the Great African Rift, could have originated in the human evolution. However, to reach this conclusion, a first brief overview of the different theories associated with plate tectonics is carried out, highlighting relevant authors such as Wegener (1915), Hess (1962) and Wilson (1960). Afterwards, it defines the meaning of the term specie and explains the models that act in the speciation process. Consecutively, it focuses the attention on the course of hominization within a tectonic context located in Africa. Finally, it is exposed some singular cases where the hominid branch, outside African continent, has been affected in different historical periods by plate tectonics, such as the Toba supervolcano, the Campos Flégreos or the appearance of a new species, Homo floresiensis.