Riotinto: un mito minero en declive (1954-2003)

Abstract

El presente artículo trata la historia de los cincuenta años de actividad de las minas de Riotinto desde su adquisición por el capital español en 1954 hasta su cierre en 2003; medio siglo en el que la mina conoció diversos propietarios nacionales y extranjeros que afrontaron problemas técnicos, financieros y laborales para poner en el mercado nacional y mundial piritas, cobre, oro y plata en un proceso de acelerada extracción y agotamiento de los recursos y en un contexto de precios decrecientes de los productos y subproductos mineros en una economía crecientemente globalizada. La pregunta que subyace en este artículo es si a los actuales y futuros habitantes de la cuenca minera les compensa tanto esplendor pasado protagonizado por consejos de administración de banqueros, ex-ministros y futuros ministros, ingenieros, compañías multiunitarias y multinacionales. Si no hubiera sido preferible que la gobernanza de grandes empresas españolas y foráneas que extrajeron recursos hasta casi esquilmarlos en poco más de un siglo hubieran sido sustituida por la de mineros, industriales, campesinos y emprendedores locales con una estrategia menos grandilocuente pero más inclusiva, que preservara por más tiempo las reservas mineras y que hubiera permitido acumular el know how suficiente para asegurar la sostenibilidad económica, social y poblacional.