‘Accommodation space’ at beaches in Andalusia: calculations derived from the 2013 shoreline data model and the use of spatial databases

Abstract

This paper presents the results of an update of the Andalusian shoreline data model with inclusion of the concept of ‘accommodation space’. This variable, together with the erosion rates, is essential for understanding the current dynamics and future evolution of Andalusian beaches. The results calculated for the 2013 shoreline (extracted from the 2013 orthophoto, IECA Institute of Statistics and Cartography of Andalusia) show how 40 % of Andalusian beaches do not have accommodation space, mainly due to occupation of such space by urban development and the existence of cliffs. Conversely, 60 % of Andalusian beaches do have accommodation space, allowing regression of the shoreline and hence adjustment of the beach to erosion and flooding processes. About 85 % of those spaces are situated on the Atlantic façade, where they attain great length, mainly due to less anthropic pressure and the presence of protected natural areas. The beaches on the Mediterranean façade have the smallest accommodation spaces and are consequently more vulnerable to flooding or erosion processes, including, in some cases, higher risk of disappearance in the future.

El artículo presenta los resultados de la actualización del modelo de datos de línea de costa para Andalucía, incluyendo el concepto de “espacio de acomodación”. Dicha variable, junto con las tasas de erosion, es esencial para la comprensión de de la dinámica litoral actual y la evolución future de las playas andaluzas. Los resultados de la línea de costa de 2013 (extraídos de la ortofotografía de 2013, Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía) muestran cómo el 40 % de las playas andaluzas no tienen espacio de acomodación, debido, fundamentalmente, a la ocupación de dicho espacio por el desarrollo urbanístico y la existencia de zonas acantiladas. Por el contrario, el 60 % de las playas andaluzas tienen espacio de acomodación, permitiendo el retroceso de la línea de costa y, por ello, la adaptación de la playa a los procesos de erosión e inundación. En torno al 85 % de las playas con espacio de acomodación están situadas en la fachada atlántica, alcanzando grandes extensiones debido a la escasa presión antrópica y a la presencia de espacios naturales protegidos. Las playas de la fachada mediterránea tienen un espacio de acomodación menor y, por ello, mayor vulnerabilidad ante procesos erosivos y de inundación, incluyendo, en algunos casos, un alto riesgo de desaparición en el futuro.