La enfermedad del ébola dos años después

Abstract

Antecedentes: La enfermedad del Ébola es una enfermedad grave y con frecuencia mortal en el ser humano, causada por el virus del Ébola, que se transmite por animales salvajes y posteriormente de persona a persona. Desde que se describió por primera vez en 1976, el virus ha producido brotes esporádicos en aldeas remotas de África central y occidental, cerca de la selva tropical. Pero el brote más reciente y grave, originado en África occidental en 2014, se propagó también a grandes centros urbanos, afectando a 10 países en 3 continentes, con una mortalidad global estimada alrededor del 45%. El objetivo del presente trabajo ha sido revisar el estado actual sobre el virus del Ébola, la enfermedad que produce y la última epidemia. Metodología: las bases de datos empleadas han sido PubMed y MedlinePlus. Resultados: de las cinco especies existentes de virus del Ébola, la especie Zaire es la más letal y la que ha originado el último brote. A principios de este año 2016 se declaró oficialmente el fin del brote más devastador de la historia del virus, que ha causado 11.315 muertes y ha afectado a 28.652 personas. Hasta ahora no existe ningún tratamiento aprobado que neutralice el virus de forma demostrada, pero están en fase de desarrollo diversas formas de inmunoterapia y farmacoterapia. Tampoco hay vacunas aprobadas para prevenir la enfermedad, pero existen algunas candidatas en fase de evaluación. Conclusión: La última epidemia de Ébola ha contribuido a un mejor conocimiento del virus causante, de su epidemiología y de sus formas de transmisión; además, ha propiciado el impulso en el desarrollo de terapias y vacunas contra esta enfermedad. Pero, por otro lado, ha demostrado la vulnerabilidad de los países occidentales y la falta inicial de preparación para afrontar este tipo de situaciones. Ambos aspectos han hecho tomar conciencia de que la salud en el siglo XXI es un fenómeno global e interconectado y que la preparación debe mantenerse al día de forma permanente.