Locus of control patterns in headaches and chronic pain

Abstract

BACKGROUND: Locus of control (LOC) is related to the impact of headaches and chronic pain; however, literature evidence regarding LOC is not always consistent. Several authors consider this to be due, in part, to the separate interpretation of LOC factors, during which the interaction among them is ignored. In 1982, Wallston and Wallston proposed eight possible LOC health patterns depending on whether the individual scored high or low in each of three dimensions. OBJECTIVE: To identify these LOC patterns in patients with headaches and chronic pain, and to validate them in terms of their association with a selection of the main pain indicators. METHODS: A total of 228 individuals were recruited at three public centres in Seville, Spain. Participants completed a semistructured clinical interview and several questionnaires assessing psychological variables related to pain. The main statistical analyses used were two-step cluster analysis and ANCOVA. RESULTS: The six-cluster solution was optimal. The patterns observed coincided with: the believer in control; the yea-sayer; the pure chance; the pure internal; the pure professional; and the nay-sayer clusters. The double external or type VI clusters were not observed. Clusters could be classified from the best to the worst adjustment to chronic pain. CONCLUSIONS: These results support the empirical validity of the theoretical model of LOC patterns proposed in 1982 by Wallston and Wallston among a chronic pain population. The analysis of patterns provides more accurate information regarding the adjustment to pain compared with analysis of the LOC factors separately.

Le locus de contrôle (LdC) est lié aux répercussions des céphalées et de la douleur chronique. Cependant, les données probantes tirées des publications ne sont pas toujours compatibles. Plusieurs auteurs pensent que ce phénomène est partiellement attribuable à l’interprétation distincte des facteurs de LdC, qui néglige l’interaction entre les facteurs. En 1982, Wallston et Wallston ont proposé huit profils de santé de LdC possibles selon les résultats faibles ou élevés de l’individu dans chacune des trois dimensions. OBJECTIF: Déterminer les profils de LdC chez les patients souffrant de céphalées et de douleur chronique et en valider l’association avec une sélection des principaux indicateurs de douleur. MÉTHODOLOGIE: Au total, 228 personnes ont été recrutées dans trois centres publics de Séville, en Espagne. Les participants ont rempli une entrevue clinique semi-structurée et plusieurs questionnaires évaluant les variables psychologiques liées à la douleur. Les principales analyses statistiques utilisées étaient des analyses de grappe en deux étapes et l’analyse de covariance. RÉSULTATS: La solution à six grappes était optimale. Les profils observés coïncidaient avec la grappe des convaincus du contrôle, des positifs, des hasards purs, des internes purs, des professionnels purs et des négatifs. On n’a pas observé de grappes externes doubles ou de type VI. Les grappes pourraient être classées de la meilleure à la pire adaptation à la douleur chronique. CONCLUSIONS: Les présents résultats étayent la validité empirique du modèle théorique de profils de LdC qu’ont proposé Wallston et Wallston en 1982 au sein de la population souffrant de douleur chronique. L’analyse des profils fournit des renseignements plus précis à l’égard du soulagement de la douleur par rapport à l’analyse des facteurs distincts de LdC.