Raising dialectal awareness in Spanish as a Foreingn Language courses

Abstract

Muchos investigadores (Arteaga y Llorente, 2009; Gutiérrez y Fairclough, 2006; Porras, 1997; Torreblanca, 1997; Villa, 1996) han propuesto estrategias para tratar la variación dialectal en la clase de español; sin embargo la enseñanza de español en Estados Unidos se ha basado en una variedad “estandar” establecida artificialmente, creando una brecha entre lo que se enseña y las variaciones existentes de la lengua. Además, algunos investigadores (Arteaga y Llorente, 2009; Gutiérrez y Fairclough, 2006; Martínez, 2003) promueven exponer a los alumnos a variaciones en clases de lengua para principiantes; no obstante, otros creen que esto podría confundir a los alumnos (Salien, 1998). Dada la falta de acuerdo respecto a cómo y cuándo afrontar este asunto, se realizó una encuesta para obtener información sobre las creencias y las prácticas de los instructores de cursos iniciales en universidades estadounidenses. Los resultados indican que la mayoría de los instructores intentan difundir la existencia de dialectos o presentan las diferencias dialectales, aunque la mayoría de ellos lo hace solo ocasionalmente, y otros evitan el tema totalmente.

Several researchers (Arteaga&Llorente, 2009; Gutiérrez&Fairclough, 2006; Porras, 1997; Torreblanca, 1997; Villa, 1996) have proposed strategies for addressing dialectal variation in the Spanish classroom, yet the teaching of Spanish in the U.S. has been based on an artificially established standard variety, creating a gap between what is taught and existing variations of the language. Moreover, some scholars (Arteaga&Llorente, 2009; Gutiérrez&Fairclough, 2006; Martínez, 2003) promote exposing students to variation in introductory courses, whereas others believe this may confuse beginners (Salien, 1998). Given the lack of consensus regarding how and when to address this issue, a survey was conducted to elicit the beliefs and practises of introductory Spanish instructors at U.S. universities. Results reveal that most instructors raise dialectal awareness and/ or present dialectal differences, although most do this only occasionally, and others avoid the topic altogether.