Internet y cambio comunitario en un barrio empobrecido de Chicago: implicaciones para Andalucía

Abstract

El uso de la tecnología informática se ha convertido en una herramienta esencial para la vida en el siglo XXI. Sin embargo, su accesibilidad no ha sido homogénea e igualitaria y las barreras para acceder a internet se han convertido en una nueva forma de exclusión social para los grupos de escasos recursos. Este artículo describe un programa que recurrió a una metodología basada en la investigación acción participativa para difundir el uso de internet entre los vecinos afroamericanos de un barrio urbano empobrecido de Chicago (Estados Unidos). Cuarenta y dos líderes de grupos de base participaron activamente en las diferentes fases de la iniciativa comunitaria. Se discuten diferentes aspectos del diseño de la intervención, su implementación, evaluación de impacto y sostenimiento, así como las lecciones aprendidas y retos a futuras aplicaciones. Los participantes usaron al acceso a internet como una herramienta para obtener información sobre salud y recursos comunitarios. Los investigadores documentaron 450 historias narrativas en las cuales los participantes describieron éxito en obtener y usar la información. También se documentó el uso de internet como herramienta para realizar acción comunitaria. Finalmente, se discute la conveniencia de realizar este tipo de intervenciones en barrios marginados de Andalucía.

The widespread use of technology is evident in Modern Society and it has become a central theme in different areas of life in the 21st Century. Although access to and use of the Internet has increased in all racial groups, African Americans and other ethnic minorities in the United States and marginalized populations all over the world, continue to have the lowest access to the Internet.This paper describes the implementation of an Internet-based intervention in a lowincome African American urban neighborhood. Forty-two Citizen Leaders, members of a grassroots group, actively participated in the different phases of the community initiative. We discuss different aspects of the planning of the intervention, its implementation, documentation of impact, maintenance and sustainability. Overall, leaders used the Internet as a tool to access health information and information about community resources. Researchers documented 450 narrative stories of successful use of the information obtained. Leaders also used the Internet as a tool to facilitate community action. With the introduction of technology also come lessons and challenges discussed in this article. Despite the challenges, technology became a rewarding tool for many Citizen Leaders and residents. We also discuss the applicability of access to the Internet in marginalized communities in Spain.