La Era del radium: radiactividad y publicidad de productos milagro en los albores del siglo XX en España

Abstract

El descubrimiento de la radiactividad a finales del siglo XIX proporcionó el conocimiento de un nuevo fenómeno natural que fue utilizado como reclamo sin validación científica en un repertorio de productos, remedios y terapias que en el primer cuarto del siglo XX se anunciaron profusamente en la prensa española. Las experiencias de los manantiales con el agua radiactiva o los emanatorios urbanos fueron algunos de los casos más frecuentes de esas terapias o productos milagro en los que la publicidad de la época utilizaba la ciencia desde el abuso, el desconocimiento o las falsas atribuciones para prometer curaciones para todo tipo de dolencias sin ninguna efectividad práctica.

The discovery of radioactivity at the end of the 19th century provided the knowledge of a new natural phenomenon that was used as a claim, although without any scientific validation, in a repertoire of products, remedies and therapies that in the first quarter of the 20th century were massively announced in the Spanish press. The experiences of the springs with radioactive water or the urban emanating ones were some of the most frequent cases of those therapies or miracle products in which the publicity of the time used science ranging from the abuse to the ignorance or the false attributions in order to promise cures for all type of ailments without any practical effectiveness.