Sentido de comunidad y potenciación comunitaria

Abstract

El debate y la investigación sobre la idea de comunidad se han reavivado en los últimos años. Las encuestas sobre los patrones de sociabilidad informan del declive del capital social y el deterioro del sentido comunitario en las últimas décadas (Putnam, 2000). Al mismo tiempo, surgen nuevas formas de participación social que muestran el proceso de individualización, y la aparición de comunidades personales (Wellman, 2001). En ese contexto, repasamos dos de los conceptos centrales de la psicología comunitaria: el sentido de comunidad (definido originalmente por Seymour B. Sarason en 1974), y la idea de potenciación (propuesta por Juliam Rappaport en 1981). Con este trabajo mostramos que existe una interdependencia- incluso una potenciación mutua- entre ambos procesos, pese a que la literatura científica los ha analizado con frecuencia por separado. Al mismo tiempo, defendemos las ventajas de utilizar el enfoque propio del análisis de redes sociales en la determinación de comunidades.

The research and debate on the idea of “community” is growing during last years. The social surveys show the declining of both social capital and sense of community in last decades (Putnam, 2000). At the same time, new ways of participation are arising, according with the process of individualization and the rise of “personal communities” (Wellman, 2001). In this context, we review two central concepts of community psychology: sense of community (Sarason, 1974) and empowerment (Rappaport, 1981). Although scientifi c literaturature usually analyses empowerment and sense of community as two separated concepts, this paper shows that both processes are intertwined. Finally, we defend the application of a social network analysis approach in the determination of communities.