Consumo de sustancias durante la adolescencia: Trayectorias evolutivas y consecuencias para el ajuste psicológico

Abstract

Este estudio ha perseguido dos objetivos fundamentales: encontrar diferentes trayectorias en el consumo de sustancias a lo largo de la adolescencia y analizar las consecuencias que este consumo en la adolescencia temprana y media tiene para el ajuste emocional y comportamental al final de la adolescencia. El estudio, con un diseño descriptivo longitudinal mediante cuestionarios, se llevó a cabo sobre una muestra de 101 adolescentes (63 varones y 38 mujeres) que fueron estudiados en 3 ocasiones: a los 13, 15 y 18 años de edad. Los resultados mostraron tres grupos de adolescentes en función de las trayectorias seguidas por su consumo de sustancias: consumo bajo, consumo ascendente y experimentación precoz. La comparación entre estos tres grupos indicó un mejor ajuste psicológico en la adolescencia tardía entre los varones y mujeres del grupo de experimentadores, mientras que los problemas de conducta fueron más frecuentes entre los incluidos en el grupo de consumo ascendente. Por otra parte, los análisis de regresión señalaron que el consumo moderado de sustancias en la adolescencia temprana estaba relacionado con una autoestima más alta y con menos problemas emocionales al final de la adolescencia, pero no con más problemas externos.

The two main goals of this longitudinal study were to find different trajectories of substance use throughout adolescence and to analyse consequences of this consumption during early adolescence for emotional and behavioural adjustment at the end of adolescence. The study used a longitudinal descriptive design and was carried out on a sample of 101 adolescents (63 girls and 38 boys). They completed questionnaires three times: when they were 13, 15 and 18 years old. Results showed three different clusters of adolescents according to their trajectory of substance use: low consumption, increasing consumption and early experimentation. Differences among the clusters indicated a better emotional adjustment in late adolescence for those boys and girls included in the early experimentation group. Externalizing problems were higher for the adolescents composing the increasing consumption cluster. Regression analyses also showed that moderate substance use in early adolescence was related to a higher self-esteem and a lower level of internalizing problems in late adolescence. There was no relationship between early substance use and later behavioural problems.