Morfología macroscópica de alteración de la piedra de la Catedral de Almería/España

Abstract

Los vientos reinantes en la zona, asociados a una importante humedad ascendente, son los principales factores naturales de alteración que afectan a la Catedral de Almería. Pueden señalarse como factores antropogénicos de alteración ciertas desafortunadas labores de mantenimiento llevadas a cabo, así como, aunque con carácter episódico, los bombardeos y ametrallamientos sufridos por el edificio durante la guerra civil. El único litotipo empleado en la construcción es una caliza dolomítica de elevada porosidad procedente de canteras próximas a la ciudad. Los principales mecanismos de alteración son los de incremento de volumen en capilares e intersticios, ligados a la presencia de sales, y los de disolución, dada la solubilidad de las sales de magnesio de constitución, que pueden producir la desdolomitización de la piedra. Esto conduce a unos indicadores de alteración con una morfología típica consistente en huecos en todas sus manifestaciones: picados, alveolizaciones y cavernas. La mayor degradación se da en las partes altas y bajas del edificio, allí donde los factores viento y humedad, respectivamente, son más intensos. La alteración antropogénica también toma, casi irónicamente, la forma de huecos, como los impactos de balas y obuses de la fachada Sur y las regolas practicadas para cables eléctricos en todo el edificio. Diversas restauraciones han introducido tensiones en los materiales que han conducido a decohesiones en diversos grados (desagregaciones, disgregaciones y arenizaciones) en el interior del templo y en el claustro. El edificio se encuentra en un estado de alteración de cierta significación que esencialmente afecta a la estética del mismo. La velocidad del proceso degradativo observada en ciertas áreas del mismo, en particular en las restauradas, reclama actuaciones urgentes para su mantenimiento.

The prevailing winds in the área, associated with an important rising damp are the main natural factors of deterioration that affect the Cathedral of Almería. Certain unfortunate maintenance Jobs carried out as well as the bombardments and machine-gunning on the building during the Civil War can be indicated as anthropogenical factors of deterioration. The only lithotype used in the construction is a dolomitic limestone of high porosity from quarries near the city. The increase in volume in capillaries and interstices, related whith the presence of salts, and the dissolution, due to the great solubility of the natural magnesium salts which can produce dedolomitization of the stone, are the main deterioration mechanisms. This leads to indicators of deterioration with a typical morphology consisting of openings in all its manifestations (pitting, alveolar erosions and craters) especially on the high and low parts of the building where the wind and humidity, respectively, are more intense. The anthropogenical deterioration also has the shape of openings, such as the impact of bullets and obuses on the Southern fagade and the grooves made for electric cables throughout the building. Diverse restorations have introduced tensions in the materials which have led to decohesions at different degrees (disaggregations, disintegrations and grain disgregations) in the interior of the temple and cloister.