Por sus obras los conoceréis...

Abstract

Decía Louis Kahn que la universidad es el lugar donde se encuentran la intuición y el conocimiento, trabajan juntos y generan cosas completamente nuevas. Acostumbraba a decir: “los oficios se desarrollan en el mercado, la arquitectura pertenece a la universidad”. Esta idea parece presente en los edificios de la Universidad Laboral de Sevilla. El complejo universitario, construido en ladrillo y hormigón en la década de los cuarenta del pasado siglo, propone una arquitectura que, siguiendo los modelos internacionales del momento, está más cercana al concepto de universidad propuesto por Kahn como umbral entre la luz y la sombra que a los postulados ideológicos del régimen que la promovió.El franquismo intentó unir oficio y conocimiento en una institución como las Universidades Laborales, con la idea de redimir a los trabajadores de su situación social. Sin embargo, los edificios de algunas de estas universidades se encuentran más lejanos de la retórica institucional de la dictadura que del estilo internacional de la época. ¿Cómo fue posible la producción de esta arquitectura moderna en ese régimen ?. Debido a la necesidad de innovar que requerían los nuevos planteamientos didácticos, la vanguardia europea se sirvió de los edificios escolares para construir los cambios que propugnaba. El alto nivel de la arquitectura producida en la Universidad Laboral ¿fue debido a la calidad de unos arquitectos que supieron interpretar los deseos del comitente?. En la actualidad, la antigua “Laboral” es la sede de la Universidad Pablo Olavide que ha rehabilitado el complejo con criterios de intervención que consideran los edificios como contenedores en los que el lenguaje, los materiales, los colores, los espacios originales no tienen ningún valor. ¿La adaptación de las instalaciones existentes a un nuevo uso es sólo un problema técnico?, ¿Se ha sido consciente del valor del conjunto? Intentar analizar y responder las cuestiones antes señaladas son el propósito de este texto.