Development Activist [City Mine(d). London]

Abstract

Cuando se toma un trozo de plástico negro de dos metros de ancho y diez metros de longitud, se le pintan rectángulos blancos, y se coloca en la calle, inmediatamente salta a la vista cómo los coches se detienen al tomarlo por un paso de cebra. Aunque a algunos les pueda parecer un chiste, para otros se trata de una modificación del entorno construido que se acerca a lo que los hackers hacen en el mundo de la informática, e incluso algunos lo considerarán la materialización de una visión de una ciudad más justa. City Mine(d) lo llama una intervención urbana, que engloba a todos los aspectos anteriormente mencionados. Las intervenciones urbanas pueden ser breves en el tiempo, como el paso de peatones portátil, o extenderse por espacio de varios años, como cuando construimos un espacio comunitario en Bruselas que fue posteriormente reconstruido en Belfast; pueden ser llevados a cabo por un grupo de tres o cuatro especialistas, o implicar a un barrio entero de miles de habitantes; frecuentemente combinan arte, tecnología y política con la ingeniería social; y siempre emergen de un proceso desde abajo hacia arriba, aspirando a crear un auténtico espacio público. La visión compartida por prácticamente todas las intervenciones realizadas por City Mine(d) nunca fue explícita, sino que emergió como resultado de la experiencia de cerca de 100 intervenciones urbanas en una docena de ciudades europeas a lo largo de los últimos 13 años. Este artículo no aspira a reflejar esa visión en el papel, ni tampoco pretende ser la biografía autorizada de City Mine(d). Más bien intenta describir las ambiciones de City Mine(d) en el contexto de las ciudades del primer mundo en el siglo XXI, en las cuales tomaron forma y fueron testadas. Más que producir una reflexión, espera ser una fuente de inspiración, una razón para la acción más que otra vía de comprensión.

When you take a piece of black plastic of about 2m wide and 10m long, you paint white rectangles on it, and you roll that piece of plastic out on the street, you will notice that cars will stop because they take it for a zebra-crossing. To some this sounds like a good practical joke, to others it is a modification of the built environment that comes close to what hackers do in computer science, still others would call it the embodiment of the vision of a fairer city. City Mine(d) calls it an urban intervention, which covers all of the above. Urban interventions can be short in time, like the portable zebra-crossing, or cover several years, like when an iconic community space was built in Brussels and later rebuilt in Belfast; they can be done by a dedicated task-force of 3 - 4 people, or involve a neighbourhood of a few thousand; they often combine art, technology and politics with social engineering; yet they always emerge from the bottom-up, and aspire to create a true public space. The vision that is shared by almost all urban interventions done by City Mine(d), was never made explicit. It emerged from the experience of about 100 urban interventions in a dozen European cities over the past 13 years. This article does not aspire to put that vision down on paper, nor does it want to be the authorised biography of City Mine(d). Rather, it aims to describe the ambitions of City Mine(d) in the context of the 21st century first world city in which these ambitions took shape and were tested. Even more than providing comprehension, it hopes to be a source of inspiration, a reason to act more rather than yet another way to understand.