"Creo que probablemente voy a conseguir mucho más de este contacto que usted": la correspondencia Meyer-Watson (1909-1934)

Abstract

Adolf Meyer y John B. Watson son dos figuras importantes de la psiquiatría y la psicología estadounidenses del siglo XX, respectivamente. Aunque ambos tienen sus raíces intelectuales en el funcionalismo, defendieron dos puntos de vista diferentes acerca de lo que era la psicología como ciencia y como profesión: la psicobiología y el conductismo. Para analizar la confrontación Meyer-Watson, en este trabajo estudiaremos la correspondencia que ambos mantuvieron entre 1909 y 1934 y que se encuentra en los Alan Mason Chesney Medical Archives, Johns Hopkins Medical Institutions. Nuestro trabajo propone entender la confrontación entre la psicobiología de Meyer y el conductismo de Watson no solamente en términos de los aspectos conceptuales y metodológicos que cada uno de ellos defendió, sino también como un problema de «jurisdicciones profesionales» planteado por las nuevas profesiones emergentes, como los psicólogos, en su disputa por ocupar espacios profesionales en territorios que tradicionalmente habían sido considerados como médicos, e. g. la psicopatología, y las estrategias utilizadas por la clase médica para reducir potenciales amenazas integrándolas en el ámbito clínico como disciplinas subsidiarias.

Adolf Meyer and John B. Watson are two important figures in the American Psychiatry and Psychology of the XX century, respectively. Even though both of them did share a functionalistic origin, they defended two different positions about what Psychology was as a science as well as a profession: the psychobiology and the behaviorism. In our paper we analyze the Meyer-Watson correspondence kept at the Alan Mason Chesney Medical Archives, Johns Hopkins Medical Institutions. Starting from the study of this correspondence maintained between 1909 and 1934, our paper analyzes the confrontation between Meyer’s psychobiology and Watson’s behaviorism not only in terms of the concepts and methodologies they defended, but as a problem of «professional jurisdictions» as well. This problem was aroused by the new emergent professions –psychologists– in dispute for occupying new professional fields, traditionally seen as medicals, such as psychopathology, and the strategies used by psychiatrists to reduce these potentials threats integrating these new professions in the clinical field but as auxiliary disciplines.